アラビア文字

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概要

アラビア語をはじめとして、中東地域、 🇦🇫アフガニスタン🇦🇫、🇵🇰パキスタン🇵🇰などの 南アジア北部、北アフリカ諸国のイスラム圏の言語で使用されています。 母音を表記せず子音のみで構成された音素文字のアブジャドであり、 諸学者向けの教科書や聖書などにのみ母音の補助記号が付されます。 文字を筆記体のように繋げて書き、単語のどの位置の文字かによって語頭形、 語中形、語末形、 独立形という 4つの形に変化したりしなかったりするため、独特な外見をしており、日本だと 「読めない文字＝アラビア文字」みたいな風潮がありますね。失礼だろ！ アラビア文字を用いた美しい書道（カリグラフィー）も芸術分野で人気ですね。

イスラム圏ではイスラム教の聖書である クルアーン（コーラン）が アラビア文字で書かれているため、非常に重要な意味を持っています。 そのため、イスラム圏の言語の多くがアラビア文字で記されており、 現在はラテン文字化しているマレー語や トルコ語などもかつてアラビア文字で記されていた時期がありました。

大文字や小文字といった区別は無く、ラテン文字などと異なり 右から左に横書きで記されます。 上から下に改行する点はラテン文字などと同じです。 これはヘブライ文字を含めたアブジャドに共通して言えることなのですが、 （特にアラビア語のアラビア文字では）母音を書かないため、初見の単語を正しく読むためにはまず辞書を引かなければならず、 暗器量の増大による難易度の高さが諸学者泣かせだと（筆者は）思います。 同じアラビア文字で記す言語でも、中国・新疆ウイグル自治区で用いられる ウイグル語は母音を記すため、アラビア語よりは読みやすいのです。 （ウイグル語はテュルク系言語なので 文法もセム系言語のアラビア語に比べれば平易である）

アラビア文字はヘブライ文字と同様に、 かつて中東地域で交易により反映したアラム人たちが用いていた アラム文字から派生した文字です。 ラテン文字やギリシャ文字 はアラム文字の元となったフェニキア文字から派生した文字であるため、 これらの文字体系も遠い親戚関係にあたります。

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文字詳細

基本字

アラビア文字の基本文字は以下の通りです。言語によって発音にややブレがありますが、大きな差は見られません。 なお、分かりやすくするため語頭形～語末系の表示は前後に下線（タットウィール） を付けて表示しています。

約物

基本的にはラテン文字のものと同じ約物が使われますが、アラビア文字は右から左に横書きする特徴があるためコンマ(,)、セミコロン(;)、 疑問符(?)がそれぞれ「،」「؛」「؟」のように上下や左右に反転します。ちょっとスペイン語っぽいですね。 これらの約物は同じ右横書きである ヘブライ文字や、シリア文字、 ターナ文字などでも用いられます。

句点(.)や感嘆符(!)についてはラテン文字と同じものを用いるのですが、 実はコンピューターで表示する際にここで表示崩れが起きやすいのです。 アラビア文字は右横書きするため、左横書きをするラテン文字の中にアラビア語などの右横書き文章が組み込まれている場合は コンピューターが自動で「今から表示する文字は右横書きなのか左横書きなのか」を判断するのですが、 「.」や「!」は左横書き文字でも使われる記号であるため、この部分を左横書きと判断して、 本来

هذا نص عينة من النص العربي.‏

と表示してほしい部分が

هذا نص عينة من النص العربي.

のように表示が崩れてしまう場合があるのです。

この問題の対策として、Unicodeで定義されている 制御文字の一つである Right-to-left mark (RLM、U+200F)を「.」や「!」の後に置くことで 表示崩れを防ぐことができます。

ちなみに、🇵🇰パキスタン🇵🇰の公用語である ウルドゥー語に関しては句点(.)が「۔」という形で書かれます。 この文字は初めから右横書き専用の文字としてUnicode上で定義されているので、 実はウルドゥー語に関しては表示崩れが起きづらいのです。

数字

アラビア文字は算用数字の他に独自の数字を2種類持っています。 一つは現在のアラビア文字圏が日常的に使用している「アラビア・インド数字」です。 これはインドから入ってきた数字がアラブ世界で独自の変化を遂げたものであり、 同じアラビア文字の言語でも🇮🇷イラン🇮🇷で話されているペルシャ語や、 🇵🇰パキスタン🇵🇰で使われているウルドゥー語及び シンド語では本家アラビア語の数字とは 若干異なった数字が使われています。 アラビア文字自体は右から左へ横書きしますが、数字だけなぜか左から右に綴ります。ややこしい… また、普通の算用数字を俗に「アラビア数字」と呼んだりしていますが、 ある意味で、本物のアラビア数字はこちらなのです。こういった俗称の問題があるためこの数字を 「インド数字」と呼んだりします。しかしインドの文字にはまた別の 固有の数字があり……やはりややこしい…

そして、もう一つの数字体系としてアラビア文字にもまたローマ数字のような “インド数字”と別の数字体系が元々存在していました。 こちらはローマ数字と同様に1の位、10の位、100の位…にそれぞれ文字が割り当てられています。 こちらの方が更に伝統的なアラビア文字の数字なので、ある意味ではこっちの方が「アラビア数字」なのかも？混乱してきますね…

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Unicode上のブロック位置

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使用言語

自然言語

欧州

ボスニア語（歴史的）

中東～コーカサス地域

アラビア語、ペルシャ語、クルド語、 オスマントルコ語（歴史的）、アゼルバイジャン語（歴史的）

アフリカ

ダリジャ（アラビア語モロッコ方言）、アラビア語エジプト方言

アジア

パシュトー語、ダリー語（アフガニスタン・ペルシャ語）、 ウルドゥー語、シンド語、カシミール語（パキスタン）、 パンジャーブ語（パキスタン）、ウイグル語、マレー語（歴史的）

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